La méthanisation de 3000 t/an de fumiers + 3000 t/an de lisiers permet d'alimenter un moteur d'une puissance de 100 kWé. Dans les conditions économiques actuelles (coûts des investissements, prix de vente de l'électricité produite), c'est en général la limite basse pour envisager un projet rentable. Certains substrats, permettent cependant, même en petite quantité, d'augmenter rapidement la taille des projets. Ainsi par exemple, 10 tonnes de graisses vont produire autant que 100 tonnes de fumiers.

Le marché français, en plein développement, fait encore apparaître des coûts très hétérogènes. A partir de 100-200 kWe (puissance électrique du groupe électrogène), les couts d'investissements se situent généralement entre 6 et 8000 €/kWe. Sur des marchés plus matures, comme en Allemagne, on rencontre plutôt des ratios de l'ordre de 4-5000 €/kWe. Une unité de 200 kWe peut ainsi coûter 1,2 millions d'Euros dont le financement, au sein d'une société dédiée, est assuré comme suit : - subventions : 240 k€ (20%) - emprunts : 760 k€ (65%) - fonds propres : 200 k€ (15%).

La méthanisation de 100 tonnes de fumiers va dégager environ 8000 m3 de biogaz contenant 5000 m3 de méthane, soit 50 MWh (50 000 kWh) d'énergie. Brûlé dans un groupe électrogène, ce gaz va produire 17 MWh (17 000 kWh) d'électricité. Suivant les projets, l'électricité sera vendue entre 0,12 et 0,20 €/kWh, soit une recette de 2 000 à 3 400 €/an. D'autres recettes complémentaires sont également possibles : vente de la chaleur (25 000 kWh dans notre exemple), redevance de traitement de déchets, valorisation du digestat ...